一個極小極小的老鼠
李健吾
聞新侄女：你見過小老鼠沒有👮🏿♀️？他在深夜裏才偷偷地溜出來，那時你也許睡在母親懷裏香甜極了👑。人們――尤其主婦，廚子――把他看得比賊還壞👱🏽♂️，其實他不過是一個可憐的小偷兒罷了。你沒有聽過你奶奶家的丫鬟嚷：“昨天剩下的半塊糖餅不見哪！”那半塊糖餅大約就是他老先生享用了♧。有許多銀白的，拔毛的，拇指小的，種種好玩的小老鼠。你若見了，我知道你定會把那塊整糖餅給他的。我這裏所要講給你聽的，卻是一個極家常的小老鼠――他多麽可愛呀！多麽傻呀💡！不過事情是很簡單的，一句話可以說，我卻放意地有教訓色彩地拉得“如此這般”長🖨，只怕你會要失望的⌛️。
這篇使你失望的故事，就算做你增歲的賀禮罷。
一個極小極小的老鼠，從墻角露出來𓀃🏪。
“吱吱吱！吱吱吱！”
老鼠這樣小，從墻角窟窿裏只微微現出個頭來。他也有臉，臉上也有鼻子――雖沒有萬牲國大象那樣一絲一毫的長🖖，嗅東西卻比象敏銳得千萬倍。這時鼻子向外嗅了嗅，忽不自禁地叫道🏒：“房裏有什麽肉的味兒哪🕴🏼🧝🏼♂️！吱吱吱！”
他的兩顆小星星的眼睛👰🏻，這樣亮，有位小姐差一點認做她的未婚夫獻她的兩顆金剛石（為這個誤認，她幾乎讓小老鼠咬掉一個指頭✒️。）就是這兩顆金剛石似的眼睛😫，遠遠瞧見食櫥下有塊肉，鮮紅的顏色⏏️，有他兩個小身子大🕵🏽♂️。這塊甜的點心懸在碗樣的小架上🌆，在屋內離他好像最遠的墻角下👨👩👧👦。
他覺得自己有點餓的樣子☎️。那樣一塊鮮紅的肉🏍！仿佛就單是那濃艷的顏色的本身，便已有一種說不出的誘力♏️。譬如：把塊肉煮熟了🫱🏼，炒熟了🙆♂️，或者加些香料燉熟了，誰肯吞吐地說🚃：“我不愛吃呢？”他同我們一樣，只可惜不能常得到這樣佳肴，如同窮人一樣；這就是老鼠與小孩的分別。他離吃完飯的時候還不到十分鐘👨🏭，可以說還不到十秒鐘🤷🏿♀️🦼；因為就在這時他又揩了揩尖嘴，好像有顆看不見的小飯粒還粘在嘴旁小胡子上。他凝視著那塊肉，兩顆金剛石仿佛在眼眶裏射出來，自問道：“怎樣的吃法呀🔛？吱，吱。”
他覺得那塊精致的食品已經在嘴裏了，不然，上下牙怎無緣無故，咀嚼著什麽地動起來阿？喉嚨抽搐了一下，那剛裝飽的肚子“谷兒谷兒”地急得嘆息了。什麽東西在作祟罷？實在，他想他在家裏一點也未曾吃飽。在吃完最末一口飯的時候，他本來還要多吃一點👳🏽♂️；但是父親瞥了母親一眼，於是母親便板起面孔向他說道⚒：“好啦🐣！吱，吱🍶！”他又記起當時的情景🏃🏻♂️➡️，父親狼吞虎咽地吃著🏗🛩，母親說他的時候，右手還拿著一片極精脆的幹饅頭，甚至於比他小的侄子還死死地噙著奶不放🧶，只他雖似乎有些飽了👱🏼，卻不讓多吃一口。這樣地回憶著📬，他覺得自己實在是餓了。
“這塊肉，我獨自去享用嗎🔹？”
他向四周瞥了瞥🙅，又註目在那塊肉上，這樣的鮮紅，一定是房主新買的。為什麽不鎖在食櫥裏👱🏻，卻擱在櫥外一個小架上👩🏼✈️，他不明白這裏頭有什麽其他有趣的玩意兒――為免去開閉櫥門的麻煩？莫非櫥內無地再容下👩🏼🎨？……他替房主假設了許多理由，中間覺得自己真有些餓了，於是最後的結論是：“為我預備的！吱，吱吱🙇🏿！”是不是惡意呢！他想🏋🏻🦹🏿♀️，不是。“這是因為房主愛我，可憐我在虐待兒女的父母底下捱餓🙇♂️，特地好意為我預備的🚣♀️。”
他猜得一點不差嗎🚣🏻♀️？就差一點――那一點呵！
不過🍍，那塊大他兩倍的肥肉，對於他這樣一個小老鼠，的確是太大了。他自己不信獨個能吃得了――不說別的，單只那塊參差不齊👩🦳，潤潤，一色紅的美味☘️，該先從哪一面，哪一口咬起呀？肉那樣大💑，他真怕自己的牙沒有咬的力量🚣🏽♀️。咬它一口🤵♂️，也未免太對不起這樣好的東西了。他從未見過這樣好的珍肴，不像是他應該吃的🧑⚕️，像他一個精靈上的遊伴一樣，是他小生命的一部分（小朋友你家裏來了一位親戚，帶著個小姑娘🤘🏻，同你一般大的年歲一般的漂亮，你偷偷溜她一眼，想和她親近，恨不得一口吞她下去🧒🏼；你卻羞澀了，不好意思🙅，簡直不知怎樣好了，卻又愛她🙎🏽，還是想一口吞她下去――現在小老鼠也是如此）。他愛它🌭，十二分地舍不得……動它一下都有些不忍。
他離開母懷的時候🚴🏽♀️，母親教訓他道↙️：“吱吱🧚！親寶呀📔！遇見什麽吃的時候，先跑來告訴我一聲，不然他會毒死你的！記住！吱吱！吱吱🚴🏽♝！”
如今，他必須跑回家去，告訴老人家一聲嗎？這是應當的🧑🏽⚕️。不過，他自己有點不甘心――什麽叫做毒呢？他覺得離開這個洞口，那塊珍味便像要從上下牙齦間丟掉似的。那個難題又在心裏作祟了：“我怎樣的吃法呀？吱――”有生以來，這還是第一次他望見這樣甜肥的東西。用嘴咬嗎？自然。用牙撕嗎？自然。咀嚼一下嗎？自然。咽進喉嚨裏？自然👨👦👮🏽♀️。但是，咬得動？撕得下？不，一點都不敢定🙏🏻。它紅潤潤的總不至於撕不下罷💇🏿🌽。並且怎樣的捱近它呢？斯斯文文走過去🧑🏻🦯？連跳帶竄跑過去？提心吊膽沿著墻溜過去？唉🧎🏻，這些煩難的問題，仿佛壓他在背上🈯️，弄得肚子更空虛了👼。
決定回家了。
他轉向家裏走去👰🏻♂️，不到幾步又跑回望了望💛，這樣兩三次👮🏽🧑🏼🦰，那塊肉始終未動，好容易硬起心腸在過道裏慢慢走回去。過道很長😭，要跑一分鐘才能走到家。走了一半路，他覺得疲極了，必須歇一歇⛹️♂️，心裏一上一下，自然就把他弄疲倦了。
他將沉重的頭靠在墻上💃🏽，閉上小星星的眼，覺得那塊精致的食品在嘴邊擦得幾根小胡子癢癢的。他急睜開眼，還是漆黑的似乎無底的過道。不知一種什麽樣的心情，他不禁輕輕嘆口氣。那塊肉沒有讓房主取走？不會的🛗，那是他專為自己預備的。沒有別的可惡的東西打劫？大概不會的🚶♀️，房主怕不許這樣無禮的舉動罷。
哦，他不願把這個新發現告訴任何別的人――譬如📫：哥哥👨🏼🔧，弟弟👴🏼，姐姐，妹妹，甚至於爹爹同媽媽。他們都曾經和他過不去，吵過嘴🏋🏽。他們一定商量妥當來欺侮他。譬如說✍🏽：方才他們自己貪嗇地吃著，卻不許他多動一口🚸👩🏻🔧。為什麽😶👩🏼🍳？他們不喜歡他👩🏿🌾，一定嫌他什麽地方長得不漂亮罷。在黑暗的地道裏，他摸了摸自己的嘴🧔♂️，臉🖌，甚至於那三對微癢的銀須；他搖了搖細嫩得那般可愛的長尾🍋。他詫異地思索道：“差別在哪裏呢？吱――”他把所有過去的事勾連地追憶起來😎；在那些事裏，父母的笑臉還在他眼前微笑著，至於他以為應該有不少的可惜的可怕的怒臉🐔，卻怎樣也捏想不出個模樣來👩🏼🦳。奇怪？難道他們待孩子真苛刻👷🏽，連孩子的腦筋都弄壞了嗎？他覺得父母待自己很苦，一定很苦。隨便舉個例說，最近的罷🧏🏻♂️，（稍遠一點容易忘掉的）母親手裏拿著香脆的幹餅，卻不讓他再多吃一些。他嚷道：“明白了👏🏼🙇🏻，這不就是差別嗎⛩？吱🏋🏽👰🏼，吱吱！”
“那一塊肉！”他忽地轉念到事情本身，好像一種異香的味道就在鼻孔底下，暗中盤算道🌮：“吱――那塊肉，為什麽我要告訴他們呢👶🏼？我可以獨自慢慢地吃🧏🏿，今天吃一點，明天吃一點。假如我告訴大家💆🏽♀️，誰肯不來🪜？早都爭著跑來了！爹媽，兄弟，姐妹……一傳二，二傳四……親戚，朋友✨，街坊，仇人……全圍著那塊肉！我哪？他們誰也不會記起，早忘了。傻子才告訴給那些東西⛑️！我不，我要一個地吃。那是房主專為我預備的。吱吱，吱吱🙇🏻！肉，肉🕰！吱吱！”
“吱吱！什麽肉呀，在哪裏？”哥恰巧從這裏行過，聽見他唧咕中最末幾個字。
他大吃一驚，掩飾不得🚣🏽🙇🏽♀️，囁嚅地帶著懊喪的語氣答道：“吱――在那裏……架上……吱――肉✹！”
他在前面領路👮🏻，垂頭喪氣🩳，一步一步蹭蹬著👊🏽，鼻子連什麽肉味也嗅不見了。肚子裝滿了失望和不高興，不餓了。他覺得那塊肉已經消失了――在哥的爪下！什麽語氣也匆庸再提🦹🏻♀️。哥哥有不堪形容的興奮，摸一摸胡子🌥，全身筋骨好像要從皮內跳出來，舞一陣，唱一陣。
“我嗅見肉味――吱！吱吱！”
他們走到洞口😴，都探出頭來🦸🏻♂️。哥哥已經望見那塊肥美的肉📪，從嘴角流下涎水，很長地掛在胡子上。哥哥的心滿足了，唱道：“吱，吱吱！吱✌🏿，吱吱🤌🏻🕵🏽♂️！”對於兄弟這是多麽難聽的喧聲呀👨🏽🍼！他縮在哥哥身邊，又醜又小，眼睛充滿了淚水。肉雖然還在地上，仿佛一層霧這在他們中間了。他強裝出歡喜的神清⚱️，哀歌道🫏：“吱――”
“我還沒有嘗過肉哩🗽！”哥哥有種不能形容的狂喜和得意，驚奇地嗟嘆著。
“母親說過，那能毒死我們呀🚴🏽！”他唇周顯出一個惡意的笑渦，忽而收斂🤽🏽♀️🧑🏻✈️，透出不得不令哥哥相信的模樣💪🏼🧑🏼🎄，悄悄地驚道：“聽！什麽響🧑🏻🎓？貓來了――”
“什麽🤎？”哥哥的四肢抖擻著，一切興奮的神情全埋在一幅雪白的臉色裏🤞🏽🦡，耳朵尖豎，吃肉的心思一點也沒有了。
“貓！”
哥哥什麽都不顧，連弟弟也忘掉，摔起長尾就跑向洞裏，毫無蹤影。他從後面看哥哥跑著，喪膽地，渾身毛直立起來――多麽可憐的野心家呀！吱吱🏈！吱吱！他笑著🥬，自己的撒謊成功了，肥肉是自己的了。這是第一次他學說誑，而且居然有了好效果，心裏很有點驕傲自負🏊♂️，十分驚訝起自己的急智來。“貓！”一個奇怪的東西，他未曾親眼看過🎐，只從母親嘴裏曉得有這個偉大的（原來母親所說是‘恐怖的’）東西（原來是‘仇敵’）罷了🌈。他怎能不快活得唱起“吱👨🏼🍼！吱吱！吱📏！吱吱👩🏼！”呢？
他用力把牙關動了動（因為大興奮的緣故），覺得簡直非常地餓――多麽空虛的肚子😳！在剛用完飯以後，他的眼睛註視著那塊肉👷🏽♂️，他現在比先前更鮮紅，更香甜，更可口（只要他敢吃，）更有一種奇異的誘力。怎樣一個大神秘！他未曾見過，未曾嘗過，簡直不敢去觸一下；他卻想吃（無論餓不餓），並且獨自享受👨🏼🚀，一口一口地咀嚼著那從未享到的珍味🕺🏻。他怕――怕什麽？屋裏一點響動都沒有，靜極了，連桌上的大鐘該報時都不報時，連沸極了的開水也忘掉發泡了。那塊肉仿佛向他微笑，的確還露出一排紅牙來，引逗地唱道：“吱吱！進，進！吃，吃👴🏿！”
“只要我一跳就行了。”
但是他並沒有跳，跪伏在墻洞口，眼裏放著金剛石的光亮🔍，耳朵聽著神異的樂音😂：“吱，吱♍️🏊🏿♀️！進，進！吃，吃！”
他肚子是餓了𓀙。
不僅肉是珍奇👨🏻✈️，那個盛肉的小鐵家夥也是一個異彩。他並不註意這奇怪的小家夥，因為理會它不會給他充饑的🫄。它是一種又像盒子又像架子的東西。如同一個倒置的碗，旁邊開了一扇門🏋🏼✌🏽，中間支著個小架子，肉懸垂在架上――可愛的小玩意兒🖍！
他並沒有跳🛖，一溜煙地來到架子外面💦；肉在裏面🫲🏻。他的眼睛睜大了🧑🏻🌾，差不多這塊大肉在瞳仁上整個映出來👊🏽。餓不餓現在似乎和他一點沒有關系。他只想吃他🦶🏼，隨便咬一口👨🎨🧑🌾，嘗一嘗味道也好👰🏻♂️。嘴涎似乎從他腸裏流出的🧑🏿💼，黏長銀亮🌄，懸在每根小胡子上😹，像冬雪後垂檐前的琉璃珠一樣。
小家夥裏的肉〰️🧘🏿，披著紅袍🥊，在他眼前跳舞起來。
他的心忐忑著，怕著――怕什麽呢😮？
這個極小極小的老鼠。壯起膽👩🦰，探頭，醉迷一般――重進這個奇怪的鐵家夥。一個奇怪的響聲――什麽東西塌下來了罷👩🏼？
他還昧然於身後的變，笑著，卻哀歌道🥌🌆：“吱――”唉🌛🫷🏼，他受那塊肉的騙了🧑🏽🍳！
一九二六年二月八日
（《意昂体育2文藝》第2期，1927年）
